Január 20-án a pingvinek kerülnek a figyelem középpontjába! Ezek a „frakkos túlélők” nemcsak elképesztően bájosak, hanem a természet egyik legalkalmazkodóbb és egyben legveszélyeztetettebb élőlényei is. A klímaváltozás, az óceánok szennyezése és a túlhalászat komoly fenyegetést jelent számukra – és rajtuk keresztül a teljes tengeri ökoszisztémára. A Pingvin-tudatosság napja megmutatja, hogy a védelem az ismerettel kezdődik. Mert a pingvinek jövője a mi kezünkben van.

A Penguin Awareness Day egy olyan tematikus nap, amelynek célja a figyelemfelkeltés. Ezen a napon  a hangsúly azon van, hogy:

• megismerjük a pingvinfajokat,
• tudatosítsuk az élőhelyeiket fenyegető veszélyeket (pl. klímaváltozás, tengeri szennyezés),
• támogassuk a természetvédelmi kezdeményezéseket.

Hat különböző pingvinfaj. Forrás PaleoMatt, CC BY-SA 4.0, wikipedia

A pingvinek első pillantásra a természet legbájosabb teremtményei közé tartoznak: totyogó járás, fekete-fehér „frakk”, kíváncsi tekintet. De a mosolygós külső mögött hihetetlen alkalmazkodóképesség, kemény túlélési harc és egyre nagyobb veszélyekkel teli jövő rejtőzik. 

Mi is az a Penguin Awareness Day (Pingvin-tudatosság napja)?

A Penguin Awareness Day célja, hogy megismertesse a világgal a pingvinek valódi történetét: életmódjukat, élőhelyeiket és azokat a kihívásokat, amelyekkel nap, mint nap szembe kell nézniük. Ez a nap nem csupán ünnep, hanem egy figyelmeztetés is: ha nem vigyázunk, a pingvinek közül több faj akár végleg eltűnhet a Földről.

A pingvinek nem csak az Antarktisz lakói

Pingvinek az Antarktiszon. Forrás: rschendel, pixabay

Sokan meglepődnek, amikor megtudják, hogy nem minden pingvin él havas területeken. Bár az Antarktisz valóban a legismertebb élőhelyük, a pingvinek megtalálhatók a világ többi részén is, így

• Dél-Amerika partjain,
• Új-Zélandon,
• Ausztráliában,
• sőt még Afrika déli részén is.

Összesen 18 ismert pingvinfaj létezik, a mindössze 30–40 centiméteres kis pingvintől egészen a méltóságteljes, több mint egy méter magas császárpingvinig.

A természet tökéletes úszómesterei

Bár repülni nem tudnak, a pingvinek a vízben igazi mesterek. Szárnyaik uszonyokká alakultak, testük áramvonalas, így akár 35–40 km/órás sebességgel is képesek úszni. Egyes fajok több mint 500 méter mélyre merülnek, és hosszú percekig visszatartják a lélegzetüket. Ez az elképesztő alkalmazkodás teszi őket hatékony vadászokká, ugyanakkor rendkívül érzékennyé az óceánok állapotára.

Galápagosi pingvin úszás közben. Forrás: Gregory "Slobirdr" Smith, CC BY-SA 2.0, wikipedia

Családi élet frakkban

A pingvinek társas lények, sok fajuk élethosszig tartó párkapcsolatban él. A költési időszakban hatalmas kolóniákba tömörülnek, ahol a szülők felváltva vigyáznak a tojásokra és a fiókákra. Különösen megható a császárpingvinek története, ahol a hímek a zord antarktiszi télben, mínusz 40–50 fokban egyensúlyozzák a tojást a lábukon, miközben a nőstény táplálékért indul a tengerhez.

A császárpingvinek számára fontos a család. Forrás: Ian Duffy, CC BY 2.0, wikipedia

Miért van szükség ismeretekre?

A Penguin Awareness Day egyik legfontosabb üzenete, hogy a pingvinek komoly veszélyben vannak. A legnagyobb fenyegetések:

• klímaváltozás, amely megolvasztja a jégmezőket,
• túlhalászat, ami csökkenti a táplálékforrásaikat,
• óceáni szennyezés, különösen a műanyag hulladék,
• olajszennyezések, amelyek végzetesek lehetnek a tollazatukra.

Ezek a hatások nemcsak a pingvineket veszélyeztetik, hanem az egész tengeri ökoszisztémát is.

Szamárpingvin. Forrás: Andrew Shiva / Wikipedia, CC BY-SA 4.0

Mit tehetünk mi?

A Penguin Awareness Day arra ösztönöz mindannyiunkat, hogy tegyünk meg egyetlen apró lépést, mert már azzal nagy változást érhetünk el:

• kevesebb műanyagot használunk,
• támogatjuk a természetvédelmi szervezeteket,
• tudatosan választunk tengeri eredetű élelmiszereket,
• és megosztjuk másokkal is a pingvinek történetét.

A tudás ugyanis az első lépés a védelem felé.

A Pingvin-tudatosság napja emlékeztet arra, hogy a Föld legkülönlegesebb élőlényei gyakran a legsebezhetőbbek is. A pingvinek csendben, évszázadok óta alkalmazkodva élnek mellettünk – most rajtunk a sor, hogy mi is alkalmazkodjunk, és felelősebben bánjunk bolygónkkal.

Mert ha a pingvinek eltűnnek, az nemcsak egy aranyos madárfaj elvesztését jelenti, hanem egy komoly figyelmeztetést is az emberiség számára.

Forrás:

wikipedia

Felső kép: Peyre, wikipedia